Bielsko-Biała ma szansę na tytuł Zielonej Stolicy Europy 2028. 3 lipca w Centrum Edukacji Ekologicznej Ekosynteza w Bielsku-Białej zorganizowano konferencję prasową dotyczącą konkursu na Zieloną Stolicę Europy, prowadzonego przez Komisję Europejską od 2008 roku. Miasto awansowało do ścisłego finału.
W trakcie konferencji omówiono zasady konkursu oraz plany związane z finałem Zielonej Stolicy Europy zaplanowanym na październik. Ostatecznego zwycięzcę poznamy podczas ceremonii w portugalskim Guimarães, które obecnie nosi ten tytuł.
Konferencję prowadził Dariusz Gajny, ogrodnik miejski i inicjator projektu. Podkreślił, że tytuł Zielonej Stolicy Europy został zapoczątkowany przez 15 europejskich miast w 2006 roku, w tym Warszawę, która jednak nie awansowała do finału w trzech podejściach.
W historii konkursu 12 polskich miast próbowało zdobyć ten tytuł, co podkreśla znaczenie obecnego sukcesu Bielska-Białej, które znalazło się w gronie elitarnych zielonych miast w Europie.
Prezydent Bielska-Białej, Jarosław Klimaszewski, zaznaczył, że miasto zrealizowało wiele inicjatyw ekologicznych, które przyczyniły się do awansu. Stwierdził, że ostateczny werdykt komisji jest dowodem na postępy Bielska-Białej w zakresie ekologii oraz jakości życia mieszkańców.
Naczelnik Wydziału Gospodarki Odpadami, Karolina Miech, przedstawiła zmiany w systemie gospodarki odpadami, który dostosowano do unijnych przepisów. Wskazała na rozwój selektywnej zbiórki odpadów, który pozwolił na efektywniejsze wykorzystanie surowców oraz osiąganie wymaganych poziomów recyklingu. Zauważono również, że mieszkańcy coraz częściej korzystają z punktów selektywnej zbiórki oraz angażują się w kompostowanie.
Przemysław Lubiński, Naczelnik Wydziału Ochrony Środowiska i Energii, zwrócił uwagę na poprawę jakości powietrza. Likwidacja ponad 9 tys. kotłów na paliwo stałe oraz inwestycje w termomodernizację obiektów publicznych przyczyniły się do zmniejszenia emisji zanieczyszczeń.
Finaliści konkursu mają czas do 10 września na przygotowanie strategii promocji oraz programu na rok tytularny. W październiku odbędzie się przesłuchanie w komitecie organizacyjnym, po którym zostanie ogłoszony laureat konkursu.
Przypomnijmy, że pierwszym zwycięzcą tytułu Zielonej Stolicy Europy był Sztokholm w 2010 roku. Obecnie tytuł nosi Guimarães, a w przyszłym roku będzie to niemieckie Heilbronn.
Tytuł Zielonej Stolicy Europy jest przyznawany przez Komisję Europejską miastom, które wykazują wysoką jakość życia. Eksperci oceniają zarówno aktualny stan, jak i przyszłe plany związane z ekologią i zrównoważonym rozwojem miast w Europie. W tym roku przyznano także tytuł kilku finalistom, co daje im dostęp do sieci współpracy i analiz dotyczących dalszego rozwoju ekologicznego.